Con respecto a su efectividad, si bien existen diversos meta-análisis que han mostrado que estos programas producen una reducción en la reincidencia, en varios se observan problemas metodológicos y/o un escaso número de estudios incluidos, por lo cual de acuerdo con Droppelmann y Sánchez de Ribera (2017), la efectividad de dichos programas debe ser considerada como mixta y prometedora. Esto significa que se trata de programas que permiten reducir la reincidencia en la medida que las condiciones en que son implementados sean las adecuadas.

De esta forma, como muestra Aos et al (2006), entre todos los programas de capacitación e inserción laboral, los de formación profesional son los más efectivos para reducir la reincidencia (12,6%), seguidos del trabajo intra penitenciario (7,8%), los de educación básica (5,1%) y los de capacitación de empleo y colocación laboral comunitaria (4,8%).

En la misma línea, un estudio de meta-análisis realizado por Nur y Nguyen (2022), que incluyó 31 estudios publicados entre 1986 y 2017, moderan las conclusiones sobre su éxito, destacando que, si bien los programas de capacitación e inserción laboral intramuros (dentro de los contextos penitenciarios) prometen efectividad para lograr reducir la reincidencia y aumentar la inserción laboral, aún arrojan resultados mixtos que pueden explicarse principalmente por variaciones en la fidelidad con que se implementan en las distintas cárceles.

Por medio de un estudio experimental aleatorizado, Jacobs (2012) realizó una evaluación de programas de inserción laboral en diversas ciudades de Estados Unidos para medir los efectos en la situación laboral de las personas y su reincidencia delictual. Los hallazgos mostraron incrementos sustanciales en la empleabilidad (más intensa durante los primeros meses de seguimiento, pero más tenues a medida que avanzaba el tiempo), con resultados mixtos en materia de reincidencia (con menor prevalencia de quienes reingresan a la cárcel por cometer nuevos delitos, pero sin diferencias respecto de quienes lo hacen por quebrantar las condiciones de la libertad condicional).

Al igual que otros tipos de prácticas mencionadas previamente, es importante que el componente laboral de las intervenciones tenga un carácter transicional, es decir, que si la intervención comienza en un contexto de privación de libertad, tenga continuidad en el proceso de transición a la vida en libertad. Esto se traduce, principalmente, en que al momento de recuperar su libertad la persona encuentre apoyos significativos en la comunidad, y pueda usar los conocimientos y certificaciones obtenidos para mejorar sus oportunidades laborales y de desarrollo personal y profesional.

1. Aos, S; Miller, M. y Drake, E. (2006). Evidence-Based Adult Corrections Programs: What Works and What Does Not. Olympia: Washington State Institute for Public Policy
2. Azócar, R; Leyton, J; Santibáñez, M. y Sanhueza, G. (2018). El trabajo de las personas privadas de libertad en Chile: hacia la [re]inserción social y laboral. Centro de Políticas Públicas UC, Temas de la Agenda Pública, Año 13, N°104.
3. Droppelmann, C. y Sánchez de Ribera, O. (2017). Antecedentes para la implementación de programas de intervención especializados en reinserción social para la población penal adulta. Instituto de Sociología, Pontificia Universidad Católica (ISUC)
4. Lee, M. (2011). Recidivism: Employment Opportunities after Incarceration. The Pennsylvania State University
5. Nur. A. & Nguyen, H. (2022): Prison Work and Vocational Programs: A Systematic Review and Analysis of Moderators of Program Success. Justice Quarterly, DOI: 10.1080/07418825.2022.2026451